Bei der zweiten Pressekonferenz zum 6. Heilbronner NECKARCUP
standen am Mittwoch die Namen der Spieler im Fokus, die vom 13. bis 19. Mai auf
der Tennisanlage am Trappensee aufschlagen werden. Dabei gab Turnierdirektor
Metehan Cebeci weitere Spieler bekannt, die mit einer Wildcard beim weltweit
besten ATP Challenger Turnier dabei sein dürfen. Mine Cebeci und Tom Bucher vom
Veranstalter C2B gaben aber auch einen Ausblick auf das Grand Opening am
Samstag, den Prelaunch am Sonntag sowie die abendlichen Veranstaltungen des
NECKARCUP Festivals.
Obwohl die Qualifikationsspiele am Wochenende weggefallen
sind, beginnt das NECKARCUP-Programm bereits am Samstag. Die Band “Perfect
Heat” wird ab 20 Uhr (Einlass 19 Uhr) beim Grand Opening mit
Guter-Laune-Musik der letzten Jahrzehnte den 6. Heilbronner NECKARCUP
einläuten. Spannend wird es beim Prelaunch am Sonntag, wenn um 12.30 Uhr
öffentlich die Erstrunden-Paarungen ausgelost werden und Besucher bei freiem
Eintritt ein Showmatch des letztjährigen NECKARCUP-Siegers Rudi Molleker gegen
Daniel Altmaier anschauen können. Als Stargast wird der ehemalige Boxer René
Weller Autogramme geben. Dazu gibt es am Sonntag ein Fußballtennis-Turnier, Showtrainings
und die Gelegenheit für die Besucher, mit den Tennisprofis in direkten Kontakt
zu kommen.
Eigentlich war bereits klar gewesen, dass Daniel Altmaier
und Marvin Möller die Wildcards des Deutschen Tennis-Bundes bekommen. Jedoch
muss Möller nun verletzungsbedingt passen. An seiner Stelle rückt Cedrik-Marcel
Stebe ins Feld. Der 28-Jährige aus Mühlacker war einst die Nummer 71 der Welt,
ehe ihn zahlreiche Verletzungen zurückwarfen. “Cedrik ist aber einer, der
nicht aufgibt und sich immer wieder herankämpft. Deshalb erhält er die Wildcard
anstelle von Marvin Möller, auch als Belohnung für sein
Durchhaltevermögen”, begründet Metehan Cebeci die Entscheidung zu Gunsten
von Stebe, der von Januar 2018 bis April 2019 erneut über ein Jahr hatte pausieren
müssen.
Die Wildcard des Württembergischen Tennis-Bundes geht an den
Stuttgarter Yannick Maden (#116 der Weltrangliste) – jedoch unter Vorbehalt.
Metehan Cebeci: “Yannick hat für das ATP Masters Turnier in Rom gemeldet
und wird nur zu uns kommen, falls er frühzeitig ausscheiden sollte – was wir
ihm natürlich nicht wünschen.”
Auf jeden Fall dabei sein wird mit Miomir Kecmanovic die
aktuelle Nummer 83 der Welt. “Wir haben rund 30 Wildcard-Anfragen
vorliegen, unter anderem von solchen Hochkarätern wie Albert Ramos, Ivo
Karlovic oder Filip Krajinovic, dem NECKARCUP-Sieger von 2017. Aber wir bleiben
unserer Linie treu, jungen Talenten die Chance zu geben. Deshalb haben wir uns
für Miomir Kecmanovic entschieden”, so Turnierdirektor Cebeci. Der
19-jährige Serbe war zum Jahreswechsel noch auf dem Weltranglisten-Rang 131
gestanden und verbesserte sich, unter anderem durch den Viertelfinal-Einzug in
Indian Wells im März, inzwischen auf Platz 83.
Auch für die beiden Qualifikationsspiele am Montag hat
Cebeci eine Wildcard vergeben: “Hier haben wir uns mit Lorenzo Musetti für
einen ganz interessanten jungen Mann entschieden. Er ist 17 Jahre jung, kommt
aus Italien, hat 2018 die Australien Juniors Open gewonnen, war Finalist bei
den US Open für Juniorenspieler und stand beim Nachwuchsturnier in Wimbledon im
Viertelfinale.”
Während für das Einzelfeld eine weitere Wildcard noch bis
Ende der Woche offen bleibt, hat der türkische Doppel-Spezialist Tuna Altuna,
das Duo Rudi Molleker / Daniel Altmaier sowie das Doppel Dustin Brown / Nenad
Zimonjic einen Freifahrtschein für den Doppel-Wettbewerb erhalten. Letzterer
ist die erste Nummer Eins der Weltrangliste, die jemals beim NECKARCUP
aufgeschlagen hat. “Nenad Zimonjic hat in seiner Karriere fast alles
gewonnen, was es zu gewinnen gab. Er stand zwischen 2008 und 2015 insgesamt 43
Wochen lang auf Platz Eins der Doppel-Weltrangliste und hat auch jetzt noch
einiges zu bieten”, freut sich Metehan Cebeci über den Turnierstart des
42-Jährigen.
Eine verletzungsbedingte Absage gibt es noch für das
Einzel-Hauptfeld: Für den angeschlagenen Amerikaner Tommy Paul rückt von der
Warteliste der Bosnier Mirza Basic (#182) nach.
Der Tennisanlage am Trappensee ist inzwischen schon deutlich
anzusehen, dass der 6. Heilbronner NECKARCUP unmittelbar bevorsteht. Die
Tribünen sind aufgebaut, die große Halle ist zum Spieler- und Helferbereich
umfunktioniert und das Zelt für das NECKARCUP-Festival steht.
Am Montag beginnt das Turnier dann pünktlich um 12 Uhr mit
den beiden Qualifikationsspielen, in denen die beiden letzten Startplätze des
Hauptfeldes ermittelt werden. Bis zum Abend werden außerdem auf drei Plätzen
die Partien der ersten Runde des NECKARCUP ausgetragen. Die letzte Begegnung
des Tages startet frühestens um 19 Uhr. “Die Night Session Spiele abends
haben sich vor allem für berufstätige Tennisfreunde bewährt, die nach der
Arbeit noch Weltklasse-Tennis hautnah erleben möchten. Ab 18.30 Uhr gibt es an
der Abendkasse vergünstigte Tickets für die Night Session”, weiß Mine
Cebeci. Mit Beginn des zweiten Satzes der Night Session schließt die Kasse.
“Ab diesem Zeitpunkt ist der Eintritt frei. Die Besucher können sowohl den
Rest des Spiels anschauen als auch unser Abendprogramm beim NECKARCUP-Festival
miterleben.”
Dabei besteht vor allem beim Players’ Evening am Dienstag
die Chance mit den Spielern ins Gespräch zu kommen. “Wir freuen uns auf
einen ganz gechillten Abend, an dem wir auf dem großen Outdoor Grill leckere
Mahlzeiten zubereiten. DJ Rossi sorgt dabei für musikalische
Unterhaltung”, so Mine Cebeci.
Am Donnerstagabend um 20.30 Uhr tritt die Kabarettistin,
Komikerin und Sängerin Martina Brandl beim NECKARCUP Festival auf. Die Eintrittskarten
für ihre Show kosten 18 Euro und beinhalten auch den Eintritt für die Night
Session auf dem Center Court.
Zum Abschluss des NECKARCUP Festivals findet am
Halbfinal-Samstag die Closing Party statt, bei der die Band Blacky &
Friends Live-Musik aus den letzten drei Jahrzehnten spielen wird.
Vor wenigen Tagen ist auch die neu gestaltete Homepage www.neckarcup.de online gegangen, über die
nun auch ein kostenloser NECKARCUP-Newsletter abonniert werden kann. Ende
dieser Woche wird der Premieren-Newsletter an die Abonnenten verschickt werden.