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Mit Hugo Dellien aus Bolivien und dem Spanier Jaume Munar treffen in der ersten Runde des 9. Heilbronner NECKARCUP gleich zwei Spieler aus dem weiteren Favoritenkreis aufeinander. Dies ergab die Auslosung, die ATP-Supervisor Hans-Jürgen Ochs am Samstagabend vornahm. Munar ist mit seiner aktuellen Weltranglisten-Position 81 beim NECKARCUP auf Rang zwei gesetzt, während Dellien nach einer längeren Verletzungspause auf Platz 160 rangiert und mit dem Selbstvertrauen eines Challenger-Sieges in Santiago de Chile nach Heilbronn gereist ist.
Der an Nummer eins gesetzte Marco Cecchinato wird in der ersten Runde auf einen Qualifikanten treffen, die Nummer drei Daniel Elahi Galan muss gegen Cem Ilkel aus der Türkei antreten.
Aufgrund seiner Weltranglisten-Position 92 nur auf vier gesetzt, bekommt es der mit einer Wildcard ausgestattete österreichische Weltstar Dominic Thiem in der ersten Runde mit der Nummer 154 der Welt, Kaichi Uchida aus Japan zu tun.
Die zweite Wildcard neben der ehemaligen Nummer drei der Welt ging an Rudolf Molleker. Der NECKARCUP-Sieger von 2018 kennt seinen Erstrunden-Gegner bislang noch nicht, da auch ihm ein Qualifikant zugelost wurde.
Mit der dritten Wildcard bedachte Turnierdirektor Metehan Cebeci den jungen Gräfelfinger Marko Topo. Der 19-Jährige liegt aktuell auf Rang 378 der Weltrangliste und war zuletzt als Qualifikant in die Hauptrunde der BMW Open in München eingezogen. Er trifft in der ersten Runde auf den Ukrainer Oleksii Krutykh.
Bevor Anfang der Woche das Hauptfeld eingreift, starten am Sonntag nun erstmal die 24 Qualifikanten ins Turnier, aus denen am Montag die sechs Spieler ermittelt werden, die im Hauptfeld antreten dürfen. Der an Nummer eins gesetzte Deutsch-Libanese Benjamin Hassan spielt dabei gegen den jungen Markgröninger Liam Gavrielides. Zwei der neun deutschen Spieler treffen mit Hendrik Jebens und Max Rehberg im direkten Duell aufeinander.
Ein interessanter Name wird am Sonntag schon in der Qualifikation aufschlagen: Petros Tsitsipas ist der jüngere Bruder der aktuellen Nummer fünf der Weltrangliste, Stefanos Tsitsipas, und ist mit einer Quali-Wildcard mit beim NECKARCUP dabei. Er tritt gegen den Ukrainer Vladyslav Orlov an.
Die ersten drei der 12 für Sonntag angesetzten Begegnungen beginnen um 11.30 Uhr. Gespielt wird auf drei Courts.
Foto: Hans-Jürgen Ochs (2. Von links) bei der Auslosung. (Bild: NECKARCUP/Seventyfour.studio)